La empresa Mecano acaba de lanzar un terminal IP, wifi, con webcam,…

Esta maravilla dispone de micrófono, altavoz y webcam, además de 2 ….

Mejor lo veis.

La única pega que le veo es que solo es compatible Skype, aunque ya he visto por ahí que existe un hack para utilizarlo como SIP… si es que… no iba a tardar mucho. xD
Más información:http://www.spykee.org/

Puede que la noticia no sea nueva para muchos seguidores de las noticias sobre Asterisk y VoIP, pero ando poniéndome al día y hay noticias por las que hay que pasar.

En el Astricon que acaba de terminar Digium ha anunciado un nuevo proyecto de colaboración con una empresa que todos conocemos bastante bien: Skype.

Este proyecto consiste en un nuevo canal compatible con Skype para conectar esta red a Asterisk de forma similar a la que ya hace Asterisk con servicios como GoogleTalk, y de hecho las reacciones no han tardado en llegar.

Skype es un mal protocolo a nivel de red (aprovecha el ancho de banda del cliente para transportar audio a terceros) pero muy bueno para traspasar firewalls (lo cual puede hacer que en empresas el administrador de red lo vuelvan loco), podría abrirse un debate sobre las ventajas y desventajas de utilizar este sistema partiendo de la máxima que es un protocolo cerrado y propietario de una empresa, y esta dependencia nunca es buena.

El funcionamiento es similar al del canal chan_gtalk únicamente cambiaría el ‘gtalk’ por ’skype’ por lo que para hacer una llamada únicamente habría que enviarla así:

exten=>1001,1,Dial(Skype/1001.dominio)

La verdad, a mi no me termina de convencer, aunque entiendo el motivo por el que lo han hecho (hay muchos productos bastante chapuceros de conexión de Asterisk con Skype, por lo que es notable que hay interés en algo así) - comento lo de chapucero, porque el hecho de que un “chan_skype” requiera de un sistema con Windows para utilizar la API de Skype, es una chapuza -.

No obstante, y manteniendo la objetividad de un producto que no conozco por el momento, me gustaría conocer alguna opinión al respecto… y obtener alguna respuesta a estas preguntas:

- ¿Piensas que este producto tendrá el éxito esperado?
- ¿Cuánto serías capaz de pagar por utilizar un canal como este?
- ¿Crees que SIP podría llegar a convertirse en un protocolo de Comunicaciones unificiadas potente y abierto antes que otras empresas invadan este terreno?

Uno de los secretos mejor guardados de Skype es su protocolo, preparado para saltarse firewalls a la vez que actúa como cliente P2P multinodo es, sin lugar a dudas, una gran implementación que si no fuera por su código cerrado sería una gran evolución de otros como IAX (o DUNDi).

Es complicado encontrar información técnica sobre este protocolo que no se base directamente en una API proporcionada por la empresa (y de la que se utiliza para crear herramientas, clientes y utilidades que manejen este software), pero hace tiempo que dí con un informe creado por la universidad de Columbia (New York) y en la que analizan bastante bien el funcionamiento y su distribución interna.

Obligada lectura para aquellos que tengan curiosidad:

http://sinologic.net/public/SkypeProtocol/html/SkypeProtocol.htm

La nueva versión de Skype 4 para Windows (aún en beta) traerá como novedad que incluye publicidad (lo que se conoce como Adware) por lo que se está rumoreando que Skype quiera obtener ingresos no únicamente mediante las llamadas a la red telefónica conmutada, si no también mediante publicidad en las llamadas entre usuarios.

Por lo que comentan algunos bloggeros que lo han probado, antes de hacer una videoconferencia, los usuarios tendrán que tragarse algún anuncio que “patrocine” el coste económico que supone la utilización de sus servicios.

De alguna manera tendrán que frenar las pérdidas.

Lo venía escuchando (o mejor dicho, leyendo) desde que empezaron los rumores sobre el nuevo firmware que traerá el nuevo iPhone 3G, una de las ventajas de la versión 2.0 que traerá de serie viene a ser que admitirá aplicaciones nativas de manera oficial, por lo que no habrá que recurrir a técnicas de jailbreaking para poder disfrutar de las aplicaciones nativas que los desarrolladores vayan sacando, únicamente hará falta darse de alta en Apple para poder distribuir las aplicaciones mediante iTunes Store, pero un detalle que me dí cuenta y que me sorprendió: Se permitirá cualquier tipo de aplicación excepto las que sirvan para hablar por VoIP.

Como ejemplo ponían la aplicación Skype, pero aunque todos sabemos que hay muchas formas de evitar el bloqueo de puertos, accesos y demás historias en redes monopolizadas por las operadoras, el hecho de que una aplicación de VoIP creada por un desarrollador deba ser prejuzgada antes de ser publicada en la iTunes Store va a ser un punto conflictivo que puede provocar que aplicaciones como iCall, Fring o similares no lleguen a ver la luz, o en caso de hacerlo, aquellos usuarios que deseen utilizar su iPhone con una aplicación de VoIP van a tener que realizar el conocido jailbreak rompiendo la garantía (como ya es costumbre).

¿Algún día las operadoras se darán cuenta que la VoIP es la mejor manera de ahorrar y simplificar la infraestructura que utilizan para conectar por voz a sus usuarios?

El día que lo hagan, seguro que será demasiado tarde.

Después de conocer las alternativas y estar en contínuo contacto con las novedades que las empresas van anunciando mediante notas de prensa, comentarios, rumores, adquisiciones de otras empresas, etc, uno puede intuir los siguientes movimientos que más pronto o más tarde van a tomar estas empresas.

Como si de una complicada partida de ajedrez de tratase con varias decenas de jugadores a la vez, cada uno de ellos va colocando sus piezas estratégicamente para, en un momento indefinido del “mañana”, poder hacer público su nuevo rumbo y dar a conocer a sus posibles nuevos clientes, las maravillosas novedades que ofrecen siempre manipulando al ignorante medio y dando a entender que son los creadores e inventores y dueños de una tecnología que se lleva utilizando muchos años.

En mi opinión (y esto es algo a destacar en todo el artículo), veo algunos movimientos bastante extraños en el mundo de la VoIP. Me parecen extraños por que tienden a adelantar en sus avances hasta tal punto que incluso en la mente del usuario de a pie es incapaz de entender a qué se dedica la empresa que acaban de comprar.

Para que nos agamos una idea, el simple movimiento de compra de la empresa MarraTech por parte de Google es algo que a un usuario final no entenderá si no supiera que meses antes Cisco compró otra empresa de similares objetivos Webex.

Otros movimientos demuestran un cambio de orientación intentando no perder la batalla final como Ericsson y Siemens vendiendo divisiones obsoletas y con poco futuro como son las centralitas tradicionales y buscan profesionales capacitados con conocimientos de protocolos IP para preparar nuevos productos quizá en un momento demasiado tarde.

Son dos partidas de ajedrez muy diferentes dentro del marco de la VoIP o de lo que ellos consideran VoIP:

- Por un lado empresas puramente de caracter informático como Google, Yahoo, Microsoft buscan preparar sus piezas en un marco de VoIP entendiendo esta no únicamente como la transmisión de la voz sobre redes IP, si no mucho más allá: mensajería instantánea, videoconferencia, la información, la multimedia, donde sea y cuando sea, mediante el ordenador de casa, desde el móvil, o la nevera. Este es un cambio bastante radical en la mente del público final y por lo tanto, costará mucho más dar a entender a la gente de la calle que, si quieres hablar con un familiar, en lugar de descolgar el teléfono, tan solo tienes que acercarte a la televisión y pulsar el botón verde y decir “llamar a …”

- Por otro lado, empresas más cercanas a las telecomunicaciones como Cisco, Siemens, Alcatel, 3Com, Nortel, Avaya, buscan actualizar sus sistemas para conseguir acercar la VoIP a sus clientes mediante la transición paulatina de los sistemas que ya conocen. De esta forma, una publicidad irá metiendo la VoIP poco a poco, sin darse cuenta en los hogares hasta el día que todo sea VoIP y puedan seguir cobrando por llamadas aunque a las operadoras les salga prácticamente gratis poner en contacto a dos personas. En definitiva, intentar recortar los gastos para aumentar los beneficios.

мебели

Estas dos tendencias de la VoIP cuentan con empresas que, como desconocen bien hacia donde va a moverse el mercado en un futuro próximo, mueven sus piezas en ambas partidas y cuando vayan a perder una de ellas, simplemente venden la división que investigaba esos avances al mejor postor, de esta manera nunca pierden, o por lo menos, no tanto. Ejemplos como este lo tenemos en empresas como Cisco que, aunque comprando su propia división Linksys adquiere fuerza en el campo de las telecomunicaciones y las redes tradicionales con sus gateways para pequeñas empresas, para así completar la oferta para todo tipo de empresas (grandes, pequeñas y medianas), también se alía con empresas informáticas como IBM y Microsoft para no perder oportunidades una vez que el gran público decida.

Entre medias de estas dos vertientes, se encuentran los fabricantes de “elementos” dispuestos a ser buenos y fieles torres obteniendo avances en investigación que ninguna de las grandes empresas están dispuestas a investigar. Empresas como Truphone, Fring, Jajah, Skype son (con todos los respetos) material en venta desde el primer día a aquel que ofrezca una suma importante para incorporar estas innovaciones a su programa empresarial. Por este motivo, eBay se adelantó a empresas que podrían estar interesadas (Google, Yahoo, Microsoft) y compró Skype no con objeto de que diera dinero en un breve plazo de tiempo, si no con el de obtener el mayor número de usuarios posibles y luego poder vender, no únicamente el sistema de comunicaciones, si no una gran cartera de clientes. Quizá ese sea el motivo que Skype se vende en la prensa como que disponen de N mil millones de usuarios, mientras que las pérdidas económicas se cuentan en millones de dólares. Si ninguna de las empresas antes mencionadas, muestran interés por Skype, eBay tendrá que ponerla a la venta muy barata para dejar de perder dinero, antes de que sea demasiado tarde.

Los emprendedores de empresas “elemento”, como los creadores de Kazaa, que construyeron una de la redes P2P más grandes del mundo, vendieron y empezaron con Skype, cuando se hizo popular, vendieron y empezaron con Joost… cuando termine de despegar, venderán y probarán con otra cosa.

En el otro lado, olvidándonos de los arcaicos oligopolios como Siemens, Alcatel, Ericson, Panasonic,… aparecen empresas con más vista y mejor posicionadas para hacer frente a una necesidad de VoIP entre las empresas y el público general: Cisco, Avaya, Nortel viven actualmente de haber dado el salto antes que el resto de fabricantes y, aunque antes de dar el salto otras muchas empresas pequeñas ya estaban allí (Adtran en 1985, Polycom en 1990,…).

Con la aparición del protocolo SIP y de Asterisk, nuevas empresas se apuntaron al carro para plantar cara a los “grandes” del mundo de las telecomunicaciones para conseguir un trozo del mercado que tardaría en ser conquistado de nuevo, así aparecieron empresas como Snom, GrandStream, Digium, Fonality y algunas otras vieron el filón y cambiaron su rumbo como Sangoma, Dialogic que hasta entonces hacían hardware para un software específico o proporcionando herramientas para ser utilizadas en soluciones propias, vieron en Asterisk una oportunidad única para incorporarse a un nuevo mercado que rápidamente crece a un ritmo exponencial y que poco a poco empieza a ser temida, repudiada y subestimada por defensores de las “grandes”. Pocos profesionales que trabajan con Cisco, Avaya o Nortel darán crédito a sistemas como Asterisk, pero la realidad es que por cada vez que una de estas empresas implanta una solución en España, Asterisk se implanta en cincuenta. Cada uno que saque sus conclusiones.

El futuro podría ser realmente utópico, desapareciendo los números de teléfonos y teniendo (en el mejor de los casos) direcciones SIP como el que tiene una dirección de Email, con millones de sistemas conectados entre sí y permitiendo una comunicacion libre y gratuita, quedando obsoleto los sistemas telefónicos y las redes de telecomunicaciones, permitiendo que la gestión de la información fluya libremente entre Internet y las redes empresariales y haciendo desaparecer conceptos antiguos como “extensiones”, “centralitas”, etc.

Pero el señor D. dinero es poderoso, y las “grandes” buscarán todas las maneras existentes para que sigamos enganchados a la red telefónica, ofreciendo “novedades” inventadas hace 20 años y ofreciendo llamadas internacionales a bajo precio y cobrando los mensajes SMS como si hubieramos hecho que alguien lo transcribiese a mano.

Si crees que en algo de lo que he dicho tengo razón ¿cual de las tendencias crees que se impondrá?

Mientras que todos los que nos dedicamos a debatir, hablar, enseñar y por supuesto aprender qué es la VoIP, el uso de los protocolos, herramientas, interfaces, etc… hay empresas que prefieren ir diréctamente al siguiente paso y así adelantarse a lo que hoy día es una realidad bastante consolidada como es la VoIP.

- Hoy me he enterado que la empresa Ono podría llegar a comprar Xfera (Yoigo) como al parecer tiene pensado hacer en Francia, ¿el motivo? que Ono quiere tener una infraestructura propia de telefonía móvil y no una virtual que no le está dando el resultado deseado. Por supuesto, el gran valor añadido de Yoigo es la capacidad de conectarse a Internet y disfrutar de una tarifa plana de conexión.

- Google lanza Android, un sistema operativo libre para móviles con una API que permite a cualquier programador hacer aplicaciones para móviles lo que adelantaría bastante el paso de utilizar VoIP en estos terminales.

- Skype, que lanzó su nefasto móvil que hacía uso de la red Skype de una forma bastante “chapucera”, acaba de lanzar su cliente skype para muchos modelos de móviles.

- Nokia ha dado el verdadero primer paso lanzando un cliente SIP en los modelos que soportan Wifi, y las operadoras, que no están por la labor de que sus clientes se sienten agusto con lo que ofrece su móvil, se dedican a eliminar esta aplicación para que se utilice la red gsm para hacer llamadas. Menos mal que hay alternativas opensource.

- Otras empresas como Fring o Truphone directamente se lanzan más allá permitiendo llamadas e incluso conexión con redes de mensajería instantanea.

- Incluso para un móvil tan “restrictivo de programar” como el iPhone de Apple, ya han lanzado clientes SIP que aprovechan cualquier resquicio de ingenio para poder hacer llamadas mediante VoIP.

En resumen, está claro que la VoIP suplantará algún día a la red GSM, bien mediante redes 3G, HDSPA, o Wimax, para hacer llamadas, pero ¿estarán dispuestas las operadoras a que los usuarios den el salto sin que ellas vean un euro?

El próximo mes de Julio se celebra la mayor feria de videojuegos del mundo: E3 y muchos fabricantes aprovechan esta ocasión para anunciar sus nuevos productos.

Sony ya anunció que la PSP incorporaría Skype de serie y así lo anunciará Nintendo donde utilizarían el protocolo SIP aprovechando el micrófono e incluso una posible y futura camara incorporada a la DS.

Ya hay softphones para esta consola, aunque quizá bastante experimentales como para ser utilizada de forma más nativa?.

Más información:
http://www.gizmos.es/8342/consolas/nintendo-ds-posible-renovacion-a-la-vista/

Hace algún tiempo, un compañero me comentaba las dificultades que tenía su jefe en China para llamar por VoIP a España ya que parece que los lugares públicos tienen filtrados los puertos y no dejan pasar ciertos paquetes entre los que se encuentran señalización SIP, Skype, IAX, etc…

Tras buscar entre varios sitios, concluimos que hay muchos proveedores que permiten llamar a China, pero pocos los que permiten, desde China, hacer llamadas al resto del mundo. (creo que todos sabemos porqué).

Al final la solución temporal consistió en hacer un “callback” desde un móvil a un Asterisk y que fuese este el que, utilizando un proveedor IP, le llamase y al hacer un DISA, pudiese llamar a su familia aquí en España.

Temporal fue, ya que parece ser que las operadoras de allí también vigilan quien te llama, y cuantas veces, y tras comprobarlo con varios teléfonos móviles, a la décima vez (10) que el móvil hacía una llamada al mismo númer, salía sin CallerID, e incluso probando a permitir un callback sin caller id (con lo peligroso que puede llegar a ser eso), a la llamada número 20, aparecía una señorita muy mona que hacía de “proxy” y el callback dejaba de funcionar.

Pues parece ser que, pese a las dificultades que tienen en China para utilizar la VoIP (utilizar, que no fabricar, que de eso parece que van sobrados, aunque no se yo cómo hacen ciertas pruebas...) descubro de un proveedor que permite hacer algo similar a lo que hacía mi compañero: Talkster.

Enlace: http://www.talkster.cn/

Desde aquí le deseamos suerte a esta empresa que, de haberla conocido en aquel momento nos hubiera venido bastante bien. (por cierto, apostaría que utiliza Asterisk! )

Lo comentaba hace unos días, Brandon Holland estaba trabajando en una versión de Skype para AppleTV, y acaba de liberar la primera versión de este software.

Enlace: http://www.brandon-holland.com/software.html