La nueva versión de FreePBX acaba de ser lanzada para el uso y disfrute de todos aquellos que estaban esperandola para poder utilizarla con la versión de Asterisk 1.4.

Los cambios más importantes son:

• Actualización OnLine de los módulos del núcleo y del resto de la aplicación.
• VmX™ Locater, un nuevo gestor para el VoiceMail y utilización del Follow-Me que permite a cada usuario tener su propio menú IVR, el cual es controlado desde el portal ARI.
• Control de la música en espera basada en el número marcado para acceder a Asterisk.
• Nuevas estrategias de llamada para el Follow-Me y los RingGroups.
• Servicio modo nocturno.
• Soporte para Asterisk 1.4 (aunque continuará soportando 1.2)

Y la instalación no puede ser más sencilla:

su -
cd /usr/src/
wget http://mirror.freepbx.org/freepbx-2.3.0beta1.tar.gz
tar -zxvf freepbx-2.3.0beta1.tar.gz
cd freepbx-2.3.0beta1
./install_amp --force-version 2.2.2
amportal start

Enlace: http://www.freepbx.org/freepbx/

Nuestro buen amigo Paco Brufal de Servitux acaba de anunciar una herramienta muy útil para tarificar las llamadas telefónicas en un hotel utilizando Asterisk.

El sistema está programado en PHP y con licencia GPL y puede ser descargado desde aquí:

http://www.servitux.es/?page=pbxhotel

Aquí el anuncio oficial:

Hola,

En mi empresa hemos desarrollado una aplicación web con PHP
extremadamente sencilla para que los hoteles que tienen Asterisk
puedan tarificar las llamadas hechas desde las habitaciones.

La aplicación es libre, podeis descargarla, modificarla, y hacerle
todas las perrerías que querais
Podeis bajarla de aqui: http://www.servitux.es/?page=pbxhotel

Ale, a disfrutarla. Un saludo.

Pues eso, a disfrutarla.

Según leo en la web de FreePBX, algunos usuarios están un poco mosqueados por que TrixBox 2.2 haya descartado FreePBX por no ser compatible con Asterisk 1.4 y estos a su vez se defienden diciendo que la versión 2.3 de FreePBX sí soportará 1.4. cuando salga.

De momento, FreePBX va por la versión 2.2.1

Enlace: http://www.freepbx.org/2007/05/31/version-23-plans-and-asterisk-14/

Acabo de ver en FreshMeat un nuevo proyecto llamado AdminParadise. Es un interfaz web y solución de faxes que integra un kit completo de aplicaciones de VoIP: Asterisk 1.4.4, HylaFAX, AvantFAX y PHP5 con un tema y fácil de utilizar.

Enlace: http://www.adminsparadise.com/downloads.html

Acabo de leer en voipphreak que ha salido un sistema de billing gratuito y en varios idiomas llamado MOR de la empresa KolmiSoft.

Actualmente va por la versión 0.4, aunque hay una versión Free y parece que otra Pro (comercial).

Podeis ver una demo aquí: http://80.86.84.71/mor/
Accediendo con las cuentas:
Usuario: 101 Contraseña: 101
y Usuario: admin Contraseña: admin

Personalmente, el paquete A2Billing está aún más maduro, pero para aquellos que quieran probar sistemas nuevos, aquí lo tiene.

Pese a los emails recibidos informando que la beta5 sería la última versión antes de la versión definitiva, acabo de leer por parte de Kevin P. Flemming que hay en mente lanzar en breve una sexta beta-versión de AsteriskNOW basado en Asterisk 1.4.4.

En parte me hacía la idea de que la distribución ya estuviera lo suficientemente estable como para abandonar la coletilla “beta“, pero se ve que el interfaz web (la Asterisk-GUI) aún le falta unos flecos para llegar a ser el gestor web de Asterisk definitivo.

Hace poco estuve con un compañero echándole un vistazo y configurando una tarjeta TDM400P con el AsteriskNOW y realmente creo que me quedé impresionado de lo sencillo que puede llegar a ser colocar la tarjeta en el equipo, la distribución reconoce la tarjeta, crea automáticamente el zaptel, carga los módulos y solo restaba configurar los puertos por los que queríamos enviar llamadas, vía web, y con apenas 3 pulsaciones del ratón ya podía hacer llamadas por la línea analógica.

No obstante, sigo día a día los avances en el interfaz y se ve claramente las intenciones de reforzarlo ya que va a ser utilizado por muchísimas personas, la mayoría desconocedoras de lo que es zaptel, zapata, y un dialplan, por lo que esta opción, en mi opinión, es la mejor para echar a andar un sistema Asterisk en apenas unos minutos.

P.D.: Veremos si para esta semana que viene, nos vuelven a dejar “desfasados” con nuevas versiones, no solo de AsteriskNOW beta6, si no con Asterisk 1.2.19.

Está claro que toda interfaz web, sea cual sea, la haga quien la haga, el objetivo sigue siendo el mismo: simplificar el manejo del sistema de cara al usuario. Esta simplificación consiste en eliminar opciones, parámetros y términos técnicos así como mejorar la presentación que, debido a la naturaleza del sistema (un servidor dedicado, generalmente sin teclado ni monitor) tampoco es imprescindible mientras cumpla su función.

He visto varias GUI sobre Asterisk, algunas libres y otras comerciales, demos y demás y todas se basan en lo mismo, las más bonitas son las más simples, lo que implica que no incluyen todas las opciones y su configuración queda limitada a lo que permita el interfaz. Las más completas suelen ser bastante engorrosas ya que requieren de conocimientos técnicos y a menudo es necesario saber algo de Asterisk.

La comunidad Asterisk y Digium están trabajando en un interfaz web para que la nueva versión de Asterisk (la 1.4) sea más fácil configurarla por personas menos técnicas que la gente que está diariamente en el mundo Asterisk. Esta interfaz web, se llama Asterisk-GUI y viene con la nueva AsteriskNOW (aún en fase beta, aunque esperemos que hasta dentro de poco).

Asterisk-GUI incluye una interfaz bastante cuidada y no utiliza ningún lenguaje de programación tipo PHP, ASP ni nada por el estilo, todo se hace mediante HTML, JavaScript y una especie de AJAX especial para conectar la web a Asterisk, lo que se conoce como AJAM (Asyncronous JavaScript Asterisk Manager) no demasiado complicado, pero de dificil acceso si no se conoce algo de AJAX o de Asterisk.

La nueva Asterisk-GUI que aún está en modo Beta (la que se puede descargar ahora mismo desde el ftp de digium) tiene muchas diferencias con respecto a la anterior versión que probé en su día (pre-alfa supongo, allá por la época de la beta2): 

- Botón para aplicar cambios: Ya que antes, a cada cambio que se hacía se recargaba toda la configuración y cargaba demasiado el sistema inutilmente.
- Creación de usuarios/extensiones más estable y permite usuarios SIP, IAX, GTalk, H323, etc… con soporte para CTI, VoiceMail, y Agente de una cola.
- Sistema de multiconferencia: con acceso mediante PIN, usuarios “marcados”, con posibilidad de grabación, etc.
- Buzón de voz: envío de alertas cuando se recibe un nuevo mensaje, selección del formato de envío y almacenamiento.
- Gestión de colas de llamadas: Bastante completo, con mensaje de tiempo aproximado de espera, tiempo de descanso, estilo de la música en espera, etc.
- Proveedores VoIP: Para poder conectarnos a un proveedor SIP/IAX y crear un modo de salida al que poder enviar llamadas salientes en el dialplan.
- Configuración del Dialplan: Bastante completo y fácil de manejar pese a la gran importancia que este apartado tiene. Algo bastante dificil de conseguir en todas las interfaces que he visto y que ahí está muy logrado.
- Configuración de llamadas entrantes: Seleccionar de dónde pueden proceder las llamadas y a que parte del dialplan la enviaremos. También bastante completo.
- IVR: Otra sección bastante problemática a la hora de configurarlo por la cantidad de posibilidades que Asterisk permite. Por suerte es bastante sencillo de configurar gracias al diseño y la ayuda contextual que trae el interfaz en todo momento.
- Grabación de IVR: Todo menú necesita de un conjunto de locuciones para presentar las opciones entre las que la persona que llama pueda seleccionar la que más le convenga y estas grabaciones se hacen programando un código que, al marcarlo nos permita hablar y exponer dichas opciones.
- Monitor de llamadas actuales: En tiempo real podemos ver quién está hablando y con quien desde este apartado, algo necesario y no tan completo como el Flash Operator Panel de Nicolás Gudiño, pero siempre viene bien algo como esto.
- Monitores del sistema: Un monitor de CPU, espacio, etc. que muestra un gráfico en formato vectorial gracias a los nuevos estándares gráficos como el SVG.
- Información del sistema: Donde veremos el estado actual del sistema: versión de Asterisk, versión de kernel, cuanto tiempo lleva el sistema encendido, etc.
- Sistema de backup: Después de una buena programación, un buen backup es imprescindible. - Opciones de Administración: donde podremos configurar aspectos básicos, llamar al Asistente de configuraciones y al detector de tarjetas.

Realmente, considero que Digium está haciendo una labor excelente y en breve tendremos un nuevo sistema, fácil, atractivo y potente, con algunas carencias por supuesto, pero recordemos que esto es un interfaz web y que su objetivo es facilitarle la vida a los usuario final, no al administrador ni al instalador, para todos estos… el Wiki y las listas de distribución sobre Asterisk les está esperando.

Ya advertimos aquí que la Asterisk-GUI sería un FreePBX killer y acaban de anunciar que la nueva versión de TrixBox 2.2 vendrá con Asterisk-GUI de serie, lo que entra en conflicto con FreePBX.

Enlace: http://www.trixbox.org/trixbox-2-2-released-asterisk-gui-asterisknow

Hoy ha sido un día duro para los que nos dedicamos a la VoIP y a Asterisk en general, y una de las razones ha sido por la caída durante todo el día del servidor VoIP-Info.org.

Esta web, es una de las más visitadas para cualquier tipo de consulta de VoIP ya que lleva muchos años recopilando artículos y noticias y, como es costumbre uno tiende a buscar información ahí donde sabe que la va a encontrar. Desde esta mañana (y creo que desde anoche) el servidor web no estaba disponible y en el momento de escribir estas líneas tampoco.

Así que solo espero que durante esta noche se arregle, si no, será una semana aún más dura.

P.D. La caché de Google tampoco funciona.

Echándole un vistazo a la página de Amazon, he visto que existe merchandising de Asterisk, lo cual me ha extrañado ya que lo único que conocía era el de la página oficial de Digium, y como el logotipo de Asterisk como el de Digium son marcas registradas, me extrañaba hasta que ví lo que entiende Amazon por “Asterisk”
Amazon vende pegatinas para la parte posterior de los portátiles con un asterisco más parecido al logotipo del Mambo Server que al verdero logo de Asterisk.

Tras consultar las normas de uso de la marca, Digium lo deja claro, tanto el logotipo como la marca Asterisk no se deben utilizar salvo permiso por escrito, de esta manera la comunidad Asterisk-ES  pidió permiso para crear la comunidad que existe actualmente y fue concedida.

De igual modo, hablando con uno de los encargados de marketing de Digium, dio su correspondiente permiso para la utilización del nombre y del logotipo de Asterisk para el proyecto AsteriskCounter.

No obstante, no fue siempre así, y es que Asterisk@Home tuvo que cambiar su nombre a TrixBox para poder ser comercial, y de la misma manera otros proyectos nacen directamente con nombres que nada tiene que ver con la marca ni el logotipo original para poder ser comercial.